Павел Костиков служил оперативником в убойном отделе столичного главка и считался одним из наиболее эффективных сотрудников. Всё изменилось во время задержания киллера по прозвищу Палач: в той операции Костиков был тяжело ранен, а его напарник, Дмитрий Смирнов, погиб.
После долгого лечения герой вернулся в органы, но не в прежний отдел, а в информационно-аналитический — теперь его уделом стала бумажная работа. Вернуться в убойный отдел ему не позволяет как подорванное здоровье, так и прямое распоряжение генерала Смирнова, отца погибшего напарника и одного из руководителей ГУВД, который винит Костикова в смерти своего сына.